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老犬
もう冬が近いので明け方の5時といえど、まだ外は真っ暗でした。


私は突然奥さんに起こされました。



『なんか声がする』



確かに、耳を澄ましていると一定の間隔で、



『うぅー…』



と、うめき声ともうなり声とも言えない、それを発しているのが人なのかどうかすらわからない声が聞こえました。



『野良猫かなんかちゃうかなぁ…』



そういって再び眠りに入ろうとしたのですが、

一定の感覚で聞こえてくるその声が気になって次第に眠気も覚めてきました。



『ちょっと見てくるわ』



とにかくもう一度安心して眠りたかった私は原因を突き止めに向かいました。

外はとても寒かったのですが、少しだけ様子を見に行くつもりだったので寝間着のままで玄関を出ました。




さっと辺りを見回した所、何の姿も見当たらないの安心して引き返そうとしたその時、




『うぅー』




近い!

声の主はすぐ側にいる…


先程よりも近くで声を聞いたおかげで、声と共にかすかに水音がしたのに気づきました。



『もしかして』



私は自宅の隣へと向かいました。



私の家は袋小路の中に建ち並ぶ住宅の端にあります。

自宅の隣には大きな排水溝があり、夏になるとよく子供が水遊びをしています。

田植えのために設けられたであろうその水路は、今は冬ということもあり水深は20cmほどでしたが、排水溝自体の深さは1m程あります。






まだ日も昇らない暗闇の中、私はおそるおそる排水溝を覗き込みました。






『おった』






街灯の灯りもない真っ暗闇の中に、ポウっと浮かび上がりながら揺らめく白い影…




私はすぐに自宅に引き返しました。




とりあえず上着を着て長靴に履き替え、改めて外へ。

その間に奥さんは警察に電話をかけてもらいました。




『ばしゃ』という水音を立てて排水溝に飛び降りた私に、“それ”は全く気づく様子もありません。





『耳が聞こえへんのかな』





おそるおそる近づき、持ってきたタオルで“それ”を掴み上げました。

“それ”は大きさから予測していたよりも遥かに軽く、そのギャップに私は少し恐怖を感じました。




排水溝から上がり、玄関からの灯りでようやく“それ”の姿がハッキリ見えました。








それは痩せ細った老犬でした。








犬種を判断するのも困難な程全身の毛が抜け落ち、恐怖すら感じる程痩せた身体。


黒目は真っ白になっていて、視力がないのは見るからに明らかでした。


首にはボロボロに擦り切れた首輪。


冬の冷たい水に体温を奪われ、震えているその犬をタオルでくるみとにかく撫で続けました。



奥さんも心配そうに家から出てきたのですが、生後間もない娘がいるために戻ってもらいました。







空が白み始めた頃ようやく警察が到着。







老犬は、拾得物として警察が預かることになりました。


その際、


『首輪をしているので飼い主が見つかるとは思いますが、もし見つからなかった場合…すみませんが保健所に送ります。』




私は頷くしかできず、目の前の老犬を撫で続けました。




我が家ではすでに犬を飼っています。

生後間もない娘もいます。

私は自身の感情だけで決断することが出来ませんでした。





ようやく昇った朝日に照らされる中、車に乗せられていく老犬を見送りました。





目の前の小さな命でさえ守れないのが辛く、言いようのない気持ちで自宅へと帰っていきました。





暖かい部屋の中に戻り、すやすや眠る娘と愛犬を見て、出来ることだけはきちんとやらないといけないと思いました。

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うちの子 番外編 ~ムーヴ君~



先日、2月12日は豆ちゃんの一周忌でした。

まだ雪が残る中お墓参りへと行って参りました。



不謹慎かもしれませんが、動物たちの小さなお墓が沢山並んでいる光景は少し可愛らしく感じてしまいます…


犬猫はもちろん、小さなハムスターやインコまで、沢山のお墓があり、
それぞれに想い出の品や花が添えられているのを見ると何とも言い難い気持になりました。


つい先日納骨に来たと思っていたんですが、本当にあっという間の一年でした。










さて、今回はうちの子シリーズ番外編ということですが…





今回のうちの子はこの子です。









我が家の愛車!

ムーヴ君です!(ネーミングが単純)



平成12年製で結構なお歳なんですが、なかなかの頑張り屋さんで数々の無茶な旅を一緒に乗り越えてきました。




ちなみに、このムーヴ君は厳密に言うと私の車ではありません。




私の義姉さんが大阪に嫁ぐ前に購入されたもので、義姉さんが大阪に嫁いだ後は京都に残っていた車です。



その後数年間はあまり乗られることもなく優雅なオフを楽しんでいたのですが…



大阪から京都へやってきた私が悪魔の微笑みで近づき、見事手中に収めたのです。
(お借りしたんです。義姉さん本当にありがとうございます。)



うちの奥さんの妊娠が発覚してからは毎日職場へ送り迎えしているので、大変重宝しております。







が…







先日車検に出したところ…



突然の別れが訪れました…



あまりに直す箇所が多すぎて、車検をすると大変な事になるそうです。




誰にも乗られない期間がかなりあったので、その間に劣化が進んだとのことでした。

特にゴム製の部品はほとんどダメになってました(泣)



車にしても家にしても里山にしても適度に人が手をかけないとダメですね…





一番車が必要な時期ですので、正直言って痛いですがこればっかりは仕方がない!



ということで、連日に及ぶ家族会議の結果、車を買い換えることになりました。


2人の意見によって新しい車種は決定したのですが、納車まで少し時間がかかってしまいます…




奥さんの身体のこともありますし、無理を言って納車まで代車を貸していただくこととなりました。





代車を取りに行く日、私はいつものようにムーヴ君に乗りました。


その時ふと、何とも言えない感慨深い気持になりました。




「この車に乗るのも今日で最後か…」




今まで感じたことのない畏敬の念を車に対して感じました。



老体に鞭打って数々の無茶を強いたことを申し訳なく思いながら最後のドライブを楽しみました。





手続きを済ませ、代車に乗り込み、いよいよムーヴ君との別れとなった時、



バックミラーに写るムーヴ君の背中を見た時、思わず胸にこみ上げるものがありました。



本当にありがとう。






代車で家路についている間、

ふと母親が乗っていた車を廃車する時にとても悲しそうだったのを思い出しました。




「あの車であんたとお姉ちゃんと六甲に行ったなぁ」



と言っていたのが印象に残っています。









そんなこんなで、来週ようやく納車が決まりました。



車はもちろん、原付も購入したことのない私にとっては初めての車!!



ムーヴ君に教わった事を胸に、新しい車を大切にしよう!





そう思いながらテレビを見ていると…






「この車買い換えるの~まだ一回も乗ってないんだけどね~」


いかにもセレブリティ~なマダムがカメラに向かって言っていました。

その傍らにはピカピカのポルシェ…



世の中色々だなぁと思いながら聞いていると…






「ハンドルの位置を左右間違えちゃって」







こら…

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お久しぶりに…




ツギオミカドヤモリこと、しろちゃんです。



以前COMBINEの検索キーワードで意外にも高位置にあった


‘ツギオミカドヤモリ’


上山Dからそのお話を聞いた時は、正直驚きました!



このヤモリの飼育法がまだ確立されていないのもあり、

きっとインターネットで一生懸命検索している方々がCOMBINEに辿り着いたんだろうと思います…




ということで!!(せっかくなんで!!)


‘ツギオミカドヤモリ’経由で来ていただいた方々のために


久しぶりにしろちゃんの日記を書きたいと思います!






しろちゃんについては以前一通り書かせていただきましたので、

今回はしろちゃんの簡単な飼育環境と近況を書かせていただきます!





まず飼育環境ですが…







市販の水槽(前面が開くタイプ)を用いております。







それだけですね…

(水槽の底面にプレートヒーターを使用してます。真冬などの冷え込みが激しい時期は側面にも。)



特に水槽内をレイアウトをしているわけでなく、シェルター(隠れ家)もありません。

素敵にレイアウトなんてしようものなら、持ち前の怪力で全て破壊されてしまいます(汗)



シェルターを設置しないのは、人目に慣れさせておくためです。


しろちゃんは昔から大人しい子で、今まで噛み付く素振りすら見せた事はありませんが、
そんな子でもずっとシェルターの中に隠れていて人目を避けてばかりいると…


久しぶりに触ろうとした時に「ガブリ」と噛まれたりしてしまいます。




普段から人間の手に対しての恐怖心を抱かないようにしてあげることが大事です。



毎日とは言いませんが適度にスキンシップをとる事も大事ですね。
(食後はやめてあげてください…)



ただ、あくまでも相手は違う生き物ですのである程度の距離を保ちつつお付き合いしていくのも重要です。

べたべたしすぎるとよくありません…
(これはあいてが同じ動物でも当てはまる!?)







長い時間をかけて信頼関係を築いていけば、人とヤモリといえど

素敵な関係が築けるはずです!




ちなみにしろちゃんは、私が水槽の前に立つだけで餌をねだって寄ってきてくれます…





これが!なかなかどうして可愛い!!






しかし!






最近一つ悩みがあります…


いや!


二つ悩みがあります…






一つは餌のバナナに関してです。






最近CMでも流れている、


‘完熟王’というバナナをご存知ですか?



「オレは皆に甘いのさ!バナナの王様ぁ~バナナの王様ぁ~」



というやつです。





この‘完熟王’たしかに美味しいです。


味は濃厚で甘い!


今まで買っていた安売りのバナナとは一味違います。




そう…


このバナナをしろちゃんに食べさせてしまったことが事の発端でした…






ある日しろちゃんが急にバナナを食べなくなりました。


好物のバナナを食べないということで心配になった私は、

ふと、手に持ったバナナをチラリ…



「そういえば…これ安売りのバナナやなぁ…」



私は内心「まさかな」と思いながらも、安売りバナナを引っ込めて

完熟王をしろちゃんに差し出しました。







「がぶぅ!!」







…それはもう素晴らしい食べっぷりでした。

ヤモリの味覚を侮ってはダメですね…




それからというもの、しろちゃんは完熟王専門になってしまいました…


しかも、今までとは比べ物にならないほど食欲増進。




それが二つ目の悩みです…







‘すくすく’ではなく、‘ぶくぶく’と成長し

少しメタボリックに…


メタボヤモリです…















完熟王専門でぶくぶく成長したしろちゃん…



最近、完熟王に見えます(笑)

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春は出会いの季節だとか


別れの季節だとか


旅立ちの季節だとか



様々な言われ方をしますが、

当人の受け止め方から様々な表現方法に至るだけであって、結局この全ては同じですね。








私は3年前の今頃、大学を卒業し

今の世界を志して、周りの方々の支えもあって今もなんとか頑張らせていただいております。



この3年間は目まぐるしさが半端ではなく、まるで洗濯機の中にでも入っていたんじゃないかと思うほどです。



色々な出来事があったことは確かなのですが、あまりに忙しすぎて、


それらを一つ一つ凝視出来てなかったような気がします。





そんな時、やはり人生のポイントとなる出来事は起こるものです。


首が廻らないような状態の私でも、ガツンと殴られるような、眼が覚めるような出来事が起きました。












実は先日、うちの隠れボスである

エボシカメレオンのクウちゃんが旅立ちました。(7才)


いつかはこんな日がくると思っていたものの、やはり悲しみは隠せません。



豆ちゃんが旅立つ前からクウちゃんの調子は悪かったんです。

餌を捕る能力が低下してきたり、止まり木から落ちたり。


もうそんなに長くないかもしれないと覚悟したのは1年前ぐらいです。


もう一度冬を越えることは難しいかなと思っていましたが、




それでもクウちゃんは頑張って冬を越え、桜が咲くのを見届けてから旅立ちました。


今までのカメレオンは、調子を崩すと1~2日程で亡くなってしまっていたんですが、

クウちゃんは動けなくなってからも半月程生き長らえました。


そして、結果として七年間も同じ時間を共有させていただきました。



本当に強い子だったんだなと思います。



クウちゃんから得たものがあまりに大きすぎて、

私に返すことが出来るかどうかわかりませんが、

これからも一生懸命頑張っていつかクウちゃんに恩返ししたいと思います。








豆も旅立ち、クウちゃんも旅立ち、そして先日義理の祖母も旅立ちました。


自身の結婚と時を同じくして沢山の出来事が私の周りに起こり、


感じる事、考えさせられる事が幾つもあります。


それらをきちんと見つめて、若輩なりに一生懸命前に進んでいきたいと思っておりますので、


これからもよろしくお願いします!























…はっ!!




もう一匹いた!!



旅立った子が!(本当の意味で旅立ちました…)






オカメちゃん…



この子のことはいいです…


もし奇跡が起きて帰ってきたとしても…



確実に喧嘩すると思います(怒)

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不幸は続く!?
豆が旅立ってからもう半月が経ちました。


まだそんなにしか経っていないのかと思ってしまうぐらい、
豆と暮らしていたのが遠い昔のようです。




さて、


不幸は続くとよくいいますが…


豆が旅立ったちょうど一週間後、また不幸(?)なことが起きました。






実は…




うちにいたオカメインコが…




家出しました…(笑泣)





もうね…


あまりにも突然の出来事だったので、哀しいというより

可笑しい気持ちが勝ってしまい、不謹慎かもしれませんが同居人の方と二人で爆笑してしまいました…。



ということで、今は遠い南の島にいるであろう(?)うちの子

‘オカメちゃん’を紹介したいと思います(泣)




オカメちゃんと名付けられたオカメインコは、

ちょうど2年前にうちにやってきました。

オカメインコが大好きで以前から一緒に暮らしてみたいと思っていたという同居人の希望で、ブリーダーさんから雛鳥を分けていただきました!


やってきた当時の写真…




まだ雛鳥だったので、羽が生え揃っていません。

ピーピーと鳴いて餌をねだってくる、それはそれは可愛い子でした。




ちなみにブリーダーさんから送られてきた写真では…





まだハゲ散らかしてます(笑)




毎日タオルに包んで餌を与え、オカメちゃんはみるみる成長していきました。







お風呂に入れてあげたり…









制作途中の作品の上から見守ってくれたり…(糞をしました)








それはそれは楽しい日々を過ごしました…



しかし!



そんな日々は驚くほど呆気なく幕を閉じてしまいました…





先週、いつものようにオカメちゃんを部屋の中に放していたんです。


同居人の方が、換気のために窓を一つ開けていたことに気付かずに…


完全なる私の不注意で、オカメちゃんは外の世界に飛び出してしまったんです…




慌てて外に飛び出した私達!


オカメちゃんを探しました!


すると家の屋根にとまっているオカメちゃんを発見!




オカメちゃんは甘えん坊で怖がりです。


きっとオカメちゃんは外に出てしまった事を後悔しているに違いない!


震えているに違いない!


「オカメちゃん!!こっちにおいで!危ないし怖いよ!!」





すると!!





ピーーーーーーヤ!!ピーーヤ!





そう言って彼方へと消えていきました…



今までの思い出はなんだったんだ…






さようならオカメちゃん…



逞しく生きていってくれればそれでいいです(泣)



もし、空を見ていて黄色い鳥を見かけましたら…

ご一報ください(泣)

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